明万历二十七年(公元1599年)，杨氏29代土司、骠骑将军、播州宣慰使杨应龙谋反。次年，明朝廷倾全力调8省24万军队分8路发动“平播之役”。相持两月，播州各地关隘相继失守，杨应龙领1.7万人马退守龙岩屯，各路官军围而攻之。由于守军有天险可凭，有积储足恃，有悍勇苗兵可用，屯下河谷中官兵死伤颇众。

　　苦战114天，官军终于在公元1600年的六月初六爬上“后关”，打下这座“坚不可摧”的军事要塞。明军破屯，杨应龙见大势已去，无奈自缢身亡。

　　兵败如山倒，见杨应龙自杀之后，其手下士兵军心涣散，全部弃屯投降。据传明军当时一共俘虏了22617人。明军将领李化龙和几员大将商议过后，认为俘虏人数太多，难以押运进京，干脆就地处决，留下人头用木盒装上运到京城请功，剩下的尸体全抛在杀人沟里面。

　　据当地人介绍，到杀人沟里面抓“石亢”(蛙的一种)，还可以看得到人的骨头，当年战争的惨烈可想而知。

(注：本文由海龙屯唯一官方解说员刘炬材提供，内容系民间传说，其真实性无从考证。)