朝天关

　　朝天关位于飞龙关与飞凤关之间，坐西面东，是由飞龙关入屯后的又一重防御工事。关前筑平台，下临深渊，关南北两侧与城墙相接。

　　朝天关榜额保存完好，铭文大多尚能辨识。榜额之右自上而下书小字三列：“唐太师守播三十代孙/钦赐飞鱼品服/敕封骠骑将军杨应龙立。”中央自右向左书“朝天关”三个大字。左侧落款为：“皇明万历乙未岁中吕月乙卯日吉旦重建。”

　　万历乙未为万历二十三年(公元1595年)，中吕即四月。也就是说，朝天关确实是杨应龙重建，关顶额书及重建题记，为他本人手书。

　　相传杨应龙在海龙屯上修的宫殿富丽堂皇，气派得不得了，并且用宦官伺候，完完全全过的“土皇帝”的生活。杨应龙还要求手下的人称他“千岁”，叫他的儿子杨朝栋“后主”。据说他在宫殿里面挂了一幅对联：“养马城中，百万雄兵擎日月；海龙屯上，半朝天子镇乾坤。”匾额上横批“半朝天子”。杨应龙还让人跪拜他这个“半朝天子”，朝天关的名字也就因此得来。

　　最终，骄横跋扈的杨应龙与川、渝地方发生矛盾，后激化为军事冲突、演化为叛乱。公元1600年，明朝廷最后倾全力调8省之24万军队分8路发动“平播之役”。

(注：本文由海龙屯唯一官方解说员刘炬材提供，内容系民间传说，其真实性无从考证。)